KedaiPena.Com – Gunung es seberat satu triliun ton dengan luas 5.800 km2 atau seluas wilayah Wales, terlepas dari lempengan es di Antartika.
Dilansir Universitas Swansea, para ilmuwan yang memantau retakan di lempengan es di sisi barat Antartika itu menyebut, gunung es yang lepas tersebut merupakan yang terbesar di dunia.
“Pecahnya gunung es ini terjadi antara 10-12 Juli,” tulis laporan tersebut. Sehingga, lempengan Larsen C kehilangan 12 persen luas permukaannya, akibat potongan es setebal 350 m terlepas.
Meski demikian, fenomena tersebut tidak berdampak pada level permukaan air laut, karena gunung es itu mengapung sebelum terlepas dari lempeng utama.
Gunung es yang terlepas dengan luas melebihi negara bagian Delaware, Amerika Serikat, ini kemudian dinamai A68.
Tim peneliti menambahkan, terlepasnya gunung es besar itu memperbesar peluang pecahnya lempengan es yang tersisa.
Diketahui, lempengan es yang mengapung dari pantai hingga ke tengah lautan terbentuk dari aliran gletser yang lambat dari daratan. Ia berperan bak “rem” raksasa yang mencegah aliran gletser langsung ke laut.
Jika gletser dari daratan tak ditahan, lempengan es Larsen C dan langsung mengarah ke Samudera Antartika, maka akan mengakibatkan permukaan air naik hingga 10 cm.
Hanyutnya gunung es tersebut merupakan proses alami, meski pemanasan global diyakini mempercepatnya.
Sebelum gunung es dari lempengan Larsen C hanyut, kejadian serupa pernah terjadi di lempengan Larsen A pada 1995 dan 2002 untuk lempeng Larsen B.
